Trilogía "The Sprawl"

La trilogía "The Sprawl", escrita en los 80  por William Gibson, es la obra cúspide del movimiento cyberpunk, un subgénero de la ciencia ficción que surgió como reacción a la ciencia ficción de los años 50. Haré un post especializado.


The Sprawl es compuesta por la archiconocida "Neuromante" y sus dos secuelas "Conde Zero" y "Mona Lisa Acelerada". Que además son mis libros favoritos.

En estos libros no se especifica la fecha en la que se basarían, pero el propio Gibson dijo que Neuromante se basaría en el año 2035. Entonces, Conde Zero, sería siete años después, (2042) y Mona Lisa Acelerada 8 años mas (2050)

He de decir que habrá algún pequeño spoiler (pero casi nada importante) y tecnicismos que explicaré en la sección de tecnología de este mismo artículo (llamaré al ciberpesacio internet para que sea más comprensible). Este artículo es aconsejable si te estás leyendo los libros (porque Gibson es muy escueto con las explicaciones), te los has leído ya o eres un amante del cyberpunk.
 Empecemos.

Las Megacoporaciones: Hay un grupo de multinacionales que se desmarcan de las demás, Estas serían las tecnológicas: "Hosaka"  y la "Maas-Neotek". Ambas en constante competición. La Maas-Neotek además se especializa en biotecnología, es decir, componentes electrónicos compatibles con el cuerpo humano. Por tanto estarían hechos en su medida de grafeno u otro material similar.

Aparte están la Hitachi, marca de consolas de ciberespacio y la Sony. Se mencionan pero parece que etsán por debajo de las otras dos.

La Senso-Red, es una compañía Estadounidense que se encarga de la industria del entretenimiento, produciendo series y contratando a famosos actores. Su sede es una gran pirámide a la que en Neuromante intentan acceder para robar una "Estructura de personalidad ROM". Destacan actores como Tally Isham (Neuromante) o Angela Mitchell y Robert Lanier (Mona Lisa Acelerada) con las telenovelas "Gente Importante" y "Atlanta"
La principal aportación de esta empresa es el "Simestim" (Simulation-Estimulation system).

También hay que destacar al Señor Virek, un rico filántropo que vive en un tanque de mantenimiento como un vegetal, pero que está conectado a internet, por lo que se puede mover en entornos virtuales.

Los Teshier-Ashpool: una familia de ricos que vive en Villa Straylight. Se criogenizan para mantener la imortalidad y se clonan cuando no pueden tener descendientes. Surgieron del matrimonio de Marie-France Tessier (dueña de una empresa farmacéutica) y Jhon-Harness Ashpool (dueño de una compañía de ingeniería de Melbourne). Una rara fusión de dos cosas que no tienen nada que ver.
Su hija 3Jane, se acaba volviendo loca.

Tecnología:

El "Simestim" o Stim a secas: Se trata del gran éxito del entretenimiento, consiste en una diadema de sensores que al ponersela captan las señales electroquímicas del cerebro, es decir, detectan y codifican todas los estímulos sensitivos del actor (vista, oído, tacto, gusto y olfato). Al comprar una cinta de stim y ponerla al sistema, recibirás esos impulsos. Es decir es algo así como nuestra realidad virtual, solo que miras solo a donde mira la actriz (no a donde quieras tú) y captas mas respuestas que simplemente las vista y oído. El sistema es unidireccional, es decir, no puedes editarlo ni añadir nada.

La madre de Bobby (Marsha Newmark) tiene un grave problema de adicción a este sistema, viendo todo el día telenovelas sin descansar.

El sistema se puede usar en tiempo real, es decir, alguien se puede poner el sensor y otro puede recibir todo lo que experimenta el primero.

A las personas les suele pasar que al haber usado varias veces el stim la realidad le parece menos real, justo lo que nos pasa con nuestra realidad virtual si somos asiduos a ella.

Los Microsofts: Igual que se pueden codificar estímulos con el stim, también se pueden codificar conocimientos. Estos se haría analizando las ondas cerebrales de alguien experto en por ejemplo cocina, con electrodos y digitalizandolas para traspasarlas a un microsoft en concreto. Quien se concete dicho microsoft (que tiene la forma de una aguja) al receptor del cuello, puede acceder a ese conocimiento de manera instantánea durante un tiempo limitado. El receptor del cuello  es una interfaz cerebro-máquina biocompatible, capaz de mandar ondas al cerebro. ¿Sabemos como funcionan las ondas cerebrales? no que va, a penas sabemos nada de nuestro propio cerebro, pero con grabarlas y transmitirlas ya tenemos su control.

Los Biosofts: son especialidad de la Maas-Neotek, son muy similares a los microsofts, solo que estos sirven más para guardar recuerdos. En Conde Zero, Turner usa uno con los recuerdos del padre de Angie, el señor Mitchell.

Las Estructuras ROM de personalidad: cuando alguien fallece, si los familiares quieren seguir teniéndolo con ellos, pueden crear una estrcutura ROM de él. Básicamente sería un bot de charla que está alimentado con los datos de las conversaciones del difunto, es decir, un bot que contesta como contestaría él en vida. Dicen que son predecibles, por lo que se puede imaginar que a una misma pregunta siempre contesta de las misma manera, en base a los recuerdos que tiene. No es consciente, sino que simplemente responde a preguntas. En los libros hay dos para destacar; "Dixie Flatline" que era el mentor de Case por lo que tiene gran conocimiento en informática y el finlandés en el tercer libro.

Fantasmas: de estos solo se habla en Mona Lisa, es decir son relativamente nuevos. Un fantasma es la evolución de los asistentes virtuales. Una I.A. Responde preguntas, da consejos acerca de la situación del usuario (por ejemplo si este está en un avión le dice que se abroche el cinturón), es capaz de debatir, buscar información de cualquier tema y de enseñarte cualquier cosa que esté en internet  . y contestar a preguntas con lenguaje natural coloquial y hasta grabar conversaciones si se le pide.  Básicamente es una guía y ayuda. Se manifiesta como una imagen de realidad aumentada que solo el portador del chip Maas-Neotek que lo contenga es capaz de verle y escucharle. Para hablar con el solo hay que mover los labios sin soltar sonido (basicamente para que no te tachen de loco por hablar solo).

Asistentes: tanto las casas, como vehículos que son autónomos (aerodeslizadores, coches y aviones) están equipados por un asistente virtual que informa en el caso de vehículos de situación, mapas, localizaciones o el estado del vehículo (energía y demás) y  de mensajes, consultas o manejar la domótica de la casa (algo así como nuestro Google Home).
Los de la Senso-Red tienen un asistente llamado Plan de Rodaje que no solo gestiona parte de la empresa sino que escribe algunos guiones.

I.As fuertes: Atención Spoiler gordo. Los Tessier-Ashpool crearon una inteligencia artificial llamada Wintermute, el cuál tiene como objetivo fusionarse con Neuromante, que sería algo así como su otra mitad, es decir, estas dos I.As son dos partes de un todo. La cosa es que cuando consiguen fusionarse dan lugar a lo que en Conde Zero llaman los Loas (o Legba) que son fragmentos de estas I.As que habitan en el ciberespacio. El grupo al que se une Bobby las adoran como dioses, hablando de ellas con nombres sacados del vudú. Una de ellas es el creador de cajas, que crea cajas con los restos de pertenencias de los Tessier-Ashpool como una manera de perpetuar su recuerdo. En el tercer libro se dice que contactan con otra I.A de Andrómeda.

Consolas de Ciberespacio: Serían el equivalente a nuestros ordenadores, unas termianles que te permiten conectar con el internet. Como Gibson no había tocado un ordenador cuando escribió esto, se imagino una versión alternativa de Internet. Basicamente hay que encender una de estas consolas, y ponerse unas gafas de realidad virtual en las que se proyecta el internet. Sabemos que internet es una gigantesca amalgama de datos que fluyen de aquí para allá en forma de código binario. Ese código binario se representa en estos libros como una matriz en la que flotan diversas formas geométricas. Esas formas repito, son una manera de representar dichos datos para que sean más claros, más visuales y entendibles. Un antivirus (llamado I.C.E "Contramedidas Electronicas de Intrusión) representado como un cubo negro.

Implantes cibernéticos: como las uñas-cuchilla y lentes de sol implantadas de Molly. Las interfaces cerebro máquina donde se insertan los microsofts. Los Panteras Modernos (una pandilla de punks) tienen un montón de circuitería implantada. William Corto era un ex-soldado de Puño Estridente, una milicia rusa que creó los I.C.E y que estaba en guerra con América, se volvió loco y Wintermute se hizo con el control de su cuerpo para contactar con Case y Molly bajo el nombre "Armitage"

Los mundos virtuales: salen varias veces, en Neuromante, donde la I.A quiere meter a Case para comunicarse con él (una playa habitada por su ex y la representación de Neuromante como un niño). En Conde Zero, dónde Virek contacta con Marly en una versión del Parque Güell de Bárcelona y en Mona Lisa como el Aleph

El Aleph es un ordenador de medio metro cuadrado de tamaño que no esta conectado a internet. Allí está guardado un mundo virtual de un tamaño considerable. Hay que decir que estos se trataría de una interfaz para el posthumanismo, donde se transfere la conciencia a un soporte digital fuera de las trabas del mundo real. Pero hay que poner una pega. Se supone que se copia la personalidad allí no? Entonces podrías entender que es para ir al mundo digital a vivir cuando te mueras, pero en el mundo digital copiar es sinónimo de borrar el original y crear un clon. Es decir, tu morirías y en el mundo digital viviría un clon tuyo, pero morir mueres, así que es como un suicidio.

La exploración Espacial: mientras que el resto de tecnologías es bastante verosimil y cercano a nuestro tiempo, (y más aún a los años en los que se ambienta la trilogía) la exploración espacial es el gran desfase. En este mundo se han construído dos grandes estructuras espaciales que son "Freeside" y "Sión"

Freeside es un cilindro de O´Neil situado en el punto de Lagrange 5. Lo llaman huso ya que se estrecha en las puntas. En unas enormes pantallas LED se proyecta el cielo de la tierra con el sol, todo virtual. En esta megaestrctura haa sobre todos hoteles, resorts y casinos, pero tambien juego, gasto y paraiso fiscal, algo así como Las Vegas. En su construcción participaron los Tessier-Ashpool por lo que se les permitió acoplar su mansión Villa Straylight como una estructura parasitaria. Aparte de ser mansión, es un centro de datos que se echaría a perder pasado Neuromante.

Sión es una estructura habitada por una población a la que le encanta bailar música estruendosa y que tienen peinados rastafaris y están embutidos en monos Sanyo naranjas.

Octógonos: drogas sintéticas de dextroanfetamina, muy estimulante pero que deja una gran resaca.

Dermos: parches de sustancias (normlamente analgésicos) que se emplastan en la piel.

En cuanto al mundo hay que decir que como Gibson ha cambiado mucho de residencia, sus personajes son de muy variada nacionalidad. En los libros hay acontecimientos que surgen en Chiba, el puerto de Tokyo, (una jungla de neón) Europa con Paris e Inglaterra, Estados Unidos, Turquía y Nuevo Méjico.

Para no haber tocado nunca un ordenador y haber vivido en los 80 ha creado la gran biblia de la ciencia ficción.